Designa a un tipo particular de agrupación de individuos que se produce tanto entre los humanos (sociedad humana) como entre algunos animales (sociedades animales). En ambos casos, la relación que se establece entre los individuos supera la manera de transmisión genética e implica cierto grado de comunicación y cooperación.
En el ámbito jurídico y económico, una sociedad es aquella por la cual dos o más personas se obligan en común acuerdo a hacer aportes (especie, dinero o industria), con el ánimo de repartirse proporcionalmente las ganancias o soportar en idéntica proporción las pérdidas. En este caso, se denomina sociedad a la agrupación de personas para la realización de actividades privadas, generalmente comerciales. A sus miembros se les denomina socios. Hay distintos tipos:
- Sociedad mercantil.
- Sociedad anónima.
- Sociedad limitada.
- Sociedad cooperativa.
- Sociedad en comandita.